Test-Aankoop nog steeds niet blij met Telenet en Belgacom duopolie

Persbericht Test-Aankoop:

Test-Aankoop klaagt de marketingzetten aan van het duopolie Belgacom - Telenet op de markt van breedbandinternet

Niet alleen nemen ze sinds jaren dezelfde prijsstructuur aan, met veel te hoge tarieven tot gevolg, nu gaan Belgacom en Telenet zover dat ze tegelijkertijd communiceren. Is deze communicatie-oorlog voordelig voor de consument ? Hebben de operatoren eindelijk de vragen van de consumenten begrepen? Het antwoord is jammer genoeg negatief en geen enkel echt voordeel voor de consument is uitgevoerd.

Al sinds 2005 stelt Test-Aankoop de hoge prijzen van breedbandinternet in België aan de kaak. Bijna vijf jaar later en ondanks regelmatige alarmsituaties, stellen we vast dat de situatie niet verandert. De twee belangrijkste leveranciers, Belgacom en Telenet, die samen bijna 90 % van de Belgische internetverbindingen in handen hebben, hanteren nog steeds veel te hoge prijzen.

In 2008 klaagde Test-Aankoop het flagrante kopieergedrag aan van de twee operatoren op tarifair en commercieel niveau. Zelfde prijsstructuur, zelfde gamma en vandaag persconferenties op quasi hetzelfde moment om te melden dat zij hun internetgamma herzien vanaf de maand maart. Het duopolie van de twee operatoren op de markt van breedbandinternet neemt toe en de consument komt allesbehalve als winnaar uit de bus.

Belgacom eerst uit de startblokken

Belgacom kondigde een revolutie aan. Maar veel is daar niet van te zien. Naar het beeld van de voorbije jaren heeft Belgacom de technische kenmerken van zijn internetaanbiedingen wat aangepast. Helaas genieten de consumenten met een regelmatig internetgebruik nog steeds niet van lagere prijzen. Erger nog, Belgacom behoudt zijn downloadlimieten voor de meeste formules. Ter herinnering, België is het enige Europese land waar de voornaamste operatoren nog steeds expliciet downloadlimieten behouden.

Het enige nieuws dat op gejuich zou kunnen worden onthaald door de surfers is de komst van een formule met een onbeperkte limiet. Maar Belgacom heeft besloten de duurste operator te blijven: men zal 56 € per maand moeten uitgeven om zich in te schrijven voor deze formule. Veel te veel, wetende dat de consumenten in onze buurlanden onbeperkt kunnen downloaden voor een veel lagere prijs. De Nederlandse consument zal 35 € per maand uitgeven bij de oude monopolist KPN voor een dergelijke onbeperkte formule en de Franse consument zal slechts 29.90 € per maand betalen bij de historische operator Orange.
Belgacom mist dus de kans om een grote slag te slaan, namelijk de afschaffing van de downloadlimieten in België.

Telenet volgt het spoor

Lange tijd stelde kabeloperateur Telenet downloadsnelheden van 100 Mbps in het vooruitzicht via een superieure kabelstandaard. Maar dat laat zich meteen ook voelen in de portemonnee: men moet tussen € 69 en € 99 per maand betalen om van deze hogere verbindingssnelheid (van 50 tot 100 Mbps) en van bijna onbeperkte downloadlimieten gebruik te kunnen maken. Voor een gelijkaardig aanbod betaalt de Nederlandse consument € 50 bij kabeloperator UPC en ligt het maandbedrag bij het Franse Numericable op amper € 21,90. Besluit: voor de nieuwste technologieën betaalt de Belg zich nog steeds blauw.

Pittig detail, de Duitse kabeloperator « Kabel Deutschland » heeft tegelijkertijd een nieuwe formule gelanceerd die gebaseerd is op dezelfde technologie als Telenet. Zelfde snelheid, onbeperkt downloaden maar tegen een vaste prijs van 49,90 € per maand. De Belgische consument betaalt dus het dubbele van de prijs in vergelijking met de Duitse consument voor hetzelfde product.
Telenet heeft ook meteen van de gelegenheid gebruik gemaakt om het volledige gamma te herbekijken. Maar ook hier moet de Belgische surfer voorlopig niet rekenen op een pakket zonder limiet en tegen een redelijke prijs. Want voor de enige formule met onbeperkte downloadlimiet betaalt u € 61,32 per maand. Aan de andere kant breidt Telenet zijn aanbod voor gemiddelde gebruikers uit: een consument die maandelijks 15 GB downloadruimte nodig heeft, komt er vanaf met € 30,64 per maand.

Een onbeperkte limiet blijft dus quasi onbetaalbaar bij Telenet, maar de hogere snelheid en downloadquota maken wel dat de surfer tegen een redelijke prijs al kan genieten van dezelfde gebruiksvoorwaarden.

De breedbandmarkt blijft een probleem

Maar deze aankondigingen helpen de structurele problemen op de Belgische breedbandmarkt de wereld nog niet uit. De oplossing ligt onder meer bij de afschaffing van de monopolies voor Belgacom en Telenet op de internetmarkt.

Belgacom moet zich opsplitsen in, enerzijds, een maatschappij die telecomdiensten aanbiedt en, anderzijds, een onafhankelijke netwerkbeheerder die eenzelfde toegang geeft aan alle telecomproviders. De kabelsector moet een soortgelijke hervorming ondergaan: de alternatieve operatoren moeten gebruik kunnen maken van het netwerk van de regionale kabelproviders, zoals Telenet.

Met een petitie heeft Test-Aankoop eind 2009 meer dan 80 000 handtekeningen verzameld van consumenten die aangepaste internettarieven in België eisen. Deze handtekeningen zijn overgemaakt aan de bevoegde minister en aan de regulator van de sector, het BIPT. Het is natuurlijk de bedoeling dat de autoriteiten nu snel in actie schieten.